Le Quotidien de l'Art: Das Stedelijk in Amsterdam gibt einen Kandinsky zurück

Von Jade Pillaudin
Ausgabe N°2338/01 März 2022 um 23h56
Wassily Kandinsky, "Bild mit Häusern", 1909, Öl auf Leinwand, 98 x 133 cm.
Mit freundlicher Genehmigung des Stedelijk Museum Amsterdam.

Das Stedelijk in Amsterdam zeigt einen Kandinsky

Die Stadt Amsterdam und das Stedelijk Museum beendeten am Montag einen neunjährigen Rechtsstreit, indem sie ein Gemälde von Wassily Kandinsky an die Erben des jüdischen Geschäftsmanns Emanuel Lewenstein zurückgaben. Das "Bild mit Häusern" war bisher in den Räumen des Museums ausgestellt und galt als eines seiner Meisterwerke. Die Nachkommen des Sammlers hatten 2013 erstmals vor Gericht geklagt, um das Gemälde zurückzuerhalten, das der russische Künstler 1909 gemalt hatte und das 1923 in den Besitz der Familie überging. Es wurde im Oktober 1940 weit unter dem Marktpreis (160 Lire, heute 80 Euro, was die Vermutung nahelegt, dass es sich um einen Zwangsverkauf handelte) an die Stadt Amsterdam versteigert, als Robert Lewenstein, der Sohn von Emanuel Lewenstein, und seine Frau Irma Klein auf der Flucht vor der Nazi-Invasion in den Niederlanden waren. Das Nationale Restitutionskomitee, das für die Entscheidung über Fälle von während der Besatzungszeit geraubten Kunstgegenständen zuständig ist, hatte den Restitutionsantrag 2018 nach einer fünfjährigen Untersuchung zunächst abgelehnt. Dann wurde das Amsterdamer Gericht angerufen, das ebenfalls eine ablehnende Stellungnahme abgab.

Im Jahr 2020 nahm der Fall jedoch eine unerwartete Wendung, als die niederländische Regierung einen neuen Ausschuss, die Kohnstamm-Kommission, einsetzte, der beschloss, den Fall neu zu bewerten und Gespräche zwischen der Familie und der Stadt einzuleiten. Marit van Kooij, die Sprecherin von Touria Meliani, der stellvertretenden Bürgermeisterin von Amsterdam, sagte in einer Erklärung am Tag der Präsentation des Gemäldes: "Als Stadt tragen wir eine große Verantwortung für die Aufarbeitung des unsäglichen Leids und der Ungerechtigkeiten, die der jüdischen Bevölkerung während des Zweiten Weltkriegs zugefügt wurden. In dem Maße, in dem etwas wiederhergestellt werden kann, haben wir als Gesellschaft die moralische Pflicht, entsprechend zu handeln." Der Wert des Gemäldes wird inzwischen auf rund 20 Millionen Euro geschätzt. Der Vertreter der Erben, James Palmer, Präsident der Mondex Corporation (die auch in die Rückgabe von Chagalls Vater investiert hat, siehe QDA vom 22. Februar), sagte, er prüfe die Rückgabe eines anderen Kandinsky-Gemäldes, das sich einst im Besitz der Familie befand, Das bunte Leben (1907).