Der Telegraph: Niederländisches Museum muss von den Nazis "gestohlenen" Kandinsky an die Erben einer jüdischen Familie zurückgeben

Das Gemälde wurde am 9. Oktober 1940, Monate nach der Einnahme der Niederlande durch die Nazis, für einen Spottpreis versteigert und gilt als "Zwangsversteigerung".

Von Senay Boztas AMSTERDAM

27. August 2021 - 2:47

Ein 20 Millionen Euro teures Kandinsky-Gemälde, das im Mittelpunkt eines jahrzehntelangen Rechtsstreits in den Niederlanden stand, wird endlich an die Erben seiner ursprünglichen jüdischen Besitzer zurückgegeben. Damit wird eine "historische Ungerechtigkeit" wiedergutgemacht, 80 Jahre nachdem die Familie das Kunstwerk während der Nazi-Besetzung der Niederlande "verkauft" hatte.

Das farbenfrohe Meisterwerk "Gemälde mit Häusern" aus dem Jahr 1909, das derzeit im Amsterdamer Stedelijk Museum hängt, wurde vor fast einem Jahrzehnt von den Erben der Familie Lewenstein als NS-Raubkunst identifiziert und ist seitdem Gegenstand eines großen Streits.

Robert Lewenstein und Francesca Davis, beide Amerikaner, sowie die verstorbene Elsa Guidotti, eine Niederländerin, behaupteten, das Gemälde sei zwangsversteigert worden, und zwar am 9. Oktober 1940, nur wenige Monate nach der Kapitulation der Niederlande vor den Nazis und deren Besetzung.

Generell hat das lokale niederländische Restitutionskomitee empfohlen, dass "alle Verkäufe von Kunstwerken durch jüdische Privatpersonen ... als Zwangsverkäufe behandelt werden, es sei denn, es gibt ausdrückliche Beweise für das Gegenteil".

In diesem Fall argumentierte der Ausschuss jedoch, dass der Verkauf durch die "sich verschlechternden finanziellen Verhältnisse" der Familie verursacht wurde.

Es wog die Interessen des heutigen Stedelijk-Museums höher als die der Familie und entschied, dass das Stedelijk-Museum es 2018 behalten darf.

Nun scheint die Stadt Amsterdam ihre Meinung geändert zu haben.

Am Donnerstag erklärten Bürgermeisterin Femke Halsema und die stellvertretende Bürgermeisterin für Kunst und Kultur Touria Meliani vor dem Amsterdamer Stadtrat, dass die Stadt beschlossen habe, den Kandinsky zurückzugeben.

"Aufgrund der langen Dauer des Prozesses und der Wichtigkeit, das Unrecht der Vergangenheit zu korrigieren, wird die Gemeinde das Kunstwerk ohne weitere Intervention des Restitutionsausschusses zurückgeben", schreiben sie.

"Für die Stadtverwaltung ist klar, dass bei diesem Gemälde nicht mehr der Interessenausgleich zwischen den Erben und der Stadt Amsterdam im Vordergrund stehen sollte (wie in einem verbindlichen Ratschlag des Restitutionskomitees aus dem Jahr 2018), sondern das Hauptziel die Wiedergutmachung des den Opfern angetanen Unrechts sein sollte."

Simon van der Sluijs von der Anwaltskanzlei der Familie Lewenstein sagte dem Telegraph: "Wir sind sehr glücklich über diese Entscheidung. Wir sehen dies als eine Form von historischer Ungerechtigkeit, die nun korrigiert wird, und es kommt nicht oft vor, dass man die Chance dazu hat. Leider ist eine der Erben im Februar verstorben, so dass es schade ist, dass sie dies nicht mehr erleben konnte.

"Für die Regierung ist es schwierig, ihre Fehler zuzugeben. Aber die Abwägung zwischen den Interessen der Erben der Familie und den Interessen der öffentlichen Kunst ... war eine Form von Ungerechtigkeit und wurde den Opfern der Beutekunst nicht gerecht."

Die Kehrtwende folgt auf eine kritische Untersuchung von Jacob Kohnstamm im vergangenen Jahr, die ergab, dass 64 Prozent der umstrittenen Objekte in den Niederlanden nicht an die Antragsteller übergeben wurden, und die besagt, dass die Interessen des Staates nicht mehr berücksichtigt werden sollten.