THE TELEGRAPH: Niederländer sollen mehr "Menschlichkeit und guten Willen" zeigen, während die Regierung verspricht, geraubte Kunst zurückzugeben

Die Niederlande wurden einst für ihre Vorreiterrolle bei der Rückgabe von Kunstwerken gelobt, die während des Zweiten Weltkriegs jüdischen Menschen geraubt und den Nazi-Sammlungen hinzugefügt worden waren.

Doch damit ist jetzt Schluss. Nachdem die Weigerung, Preisstücke zurückzugeben, in den letzten Jahren international immer stärker kritisiert wurde, hat die Regierung in einem Bericht eingeräumt, dass das Land gegenüber den Erben der Holocaust-Opfer mehr "Menschlichkeit, Transparenz und guten Willen" zeigen muss.

Ein am Montag veröffentlichter Bericht räumt ein, dass die Niederländer seit 2015 zu Unrecht die Interessen der heutigen Museen, in denen die Kunstwerke gelandet sind, gegen die Interessen der rechtmäßigen Erben abgewogen haben.

Die niederländische Kulturministerin Ingrid van Engelshoven sagte: "Wir müssen uns um Gerechtigkeit bemühen, denn bei der Restitution geht es um mehr als die Rückgabe eines Kunstwerks. Es geht darum, eine Ungerechtigkeit anzuerkennen, die dem ursprünglichen Besitzer angetan wurde.

In dem harten Bericht heißt es, dass die Niederländer zwar einst als Vorbild galten, dieser Ruf aber durch eine Reihe von Ablehnungen in letzter Zeit untergraben wurde.

Anstatt mit Familienerbstücken von großem symbolischen, emotionalen und finanziellen Wert wiedervereint zu werden, so der Bericht, sehen sich die Antragsteller mit rechtlichen Schritten und einer Bürokratie konfrontiert, die "unzugänglich, undurchsichtig und quälend langsam" erscheint.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs gaben die Alliierten Tausende von Gegenständen an die Niederlande zurück, von Teppichen, Geschirr und Möbeln bis hin zu Gemälden, die heute einen Wert von mehreren Millionen Pfund haben. Etwa 3 750 dieser Gegenstände befinden sich noch immer in einer nationalen Sammlung.

Einige der Objekte wurden von den Nazis einfach geplündert oder beschlagnahmt, während ihre Besitzer in Vernichtungslager geschickt, ermordet wurden oder aus dem Land flohen; andere wurden unter Zwang zu einem weitaus geringeren Preis verkauft, als sie wert waren, was als "Zwangsversteigerung" gilt, wenn es zwischen Mai 1940 und dem Ende des Krieges geschah.

Ein 2001 eingerichtetes niederländisches Restitutionskomitee hat die Ansprüche auf insgesamt 1.620 Objekte geprüft, von denen 64 Prozent nicht an die Antragsteller übergeben wurden.

Der Vorsitzende der Überprüfung, Jacob Kohnstamm, sagte, dies sei nicht richtig.

"Wir sind der Meinung, dass die Entmenschlichung, der Raub und die Ermordung der Juden in der Nazizeit nicht gegen die Bedeutung der Kunst für ein Museum abgewogen werden können.

[heute]", sagte er dem "Telegraph".

Er sagte, es sei eine "moralische Verpflichtung" für die niederländische Regierung, die Geschichte aller ihrer Kunstwerke zu erforschen und sich an mögliche Erben zu wenden.

Malerei mit Häusern von Wassily Kandinsky

Der Bericht empfiehlt die Einrichtung eines speziellen Helpdesks, einen klaren Rahmen für Anfragen und ein auf vier Jahre angelegtes Forschungsprojekt im Wert von 3 Millionen Euro, um die Geschichte der geraubten Güter zurückzuverfolgen und die Erben zu finden.

Das Thema ist derzeit sehr aktuell, im Zusammenhang mit Black Lives Matter und der Aufarbeitung der dunklen Seiten unserer Geschichte", sagt Gert-Jan van den Bergh, ein niederländischer Anwalt, der Restitutionsfälle bearbeitet.

"Es geht darum, die Wahrheit zu finden und die Verantwortung für die eigenen Taten zu übernehmen:

Für die Niederländerin Hester Bergen, die glaubt, den endgültigen Beweis dafür zu haben, dass ihre Vorfahrin Johanna Margarete Stem-Lippeman das Kandinsky-Gemälde "Ansicht von Murnau mit Kirche" besaß, das sich heute im Van Abbemuseum in Eindhoven befindet, ist der Bericht sehr willkommen.

Wir waren begeistert", sagte sie. "Hier geht es nicht um Geld. Es geht um Gerechtigkeit, vor allem für meine Tante, die 85 Jahre alt ist.

Eine Überprüfung der niederländischen Museen hat ergeben, dass sich in ihren Sammlungen mindestens 173 Werke verdächtiger Herkunft befinden.

In jüngster Zeit gab es eine Kontroverse um ein weiteres Werk Kandinskys, das Gemälde mit Häusern, im Amsterdamer Stedelijk Museum.

Die Institution räumt ein, dass es sich um einen "möglicherweise unfreiwilligen Verkauf" handelte, hat es aber nicht an die Erben des ursprünglichen jüdischen Besitzers Robert Lewenstein zurückgegeben.

Ein Gerichtsurteil in dieser Sache wird für nächste Woche erwartet.