[CECI EST UNE TRADUCTION EN ANGLAIS DE L'ARTICLE NEERLANDAIS ORIGINAL "Erven Lewenstein vorderen topstuk Kandinsky van Stedelijk"] (en anglais) PUBLIÉ SUR LE SITE DU NRC.NL LE 29 OCTOBRE 2020] (https://www.nrc.nl/nieuws/2020/10/29/erven-lewenstein-vorderen-topstuk-kandinsky-van-stedelijk-a4017924)
Contestation de la restitution Une recommandation négative concernant la restitution d'une œuvre importante du Stedelijk Museum est contestée dans le cadre d'un procès intenté par les descendants du propriétaire d'origine.
Wassily Kandinsky, Image mit Häusern , 1909 Collection de photos Stedelijk Museum Amsterdam
L'une des pièces maîtresses du Stedelijk Museum d'Amsterdam, le tableau Bild mit Häusern (1909) de l'artiste russe Wassily Kandinsky, a été réclamée jeudi matin au tribunal d'Amsterdam. Cette réclamation a été faite par les héritiers Lewenstein, descendants de l'ancien propriétaire. Ils ont intenté une action contre les propriétaires actuels, la municipalité d'Amsterdam et le Stedelijk Museum.
Les plaignants veulent utiliser la procédure pour s'assurer qu'une recommandation contraignante du Comité des restitutions soit déclarée nulle et non avenue. Ce comité, qui donne des conseils sur la restitution des œuvres d'art pillées par les nazis, a statué en 2018 que les héritiers n'avaient pas droit à une restitution.
La famille aurait vendu le tableau en octobre 1940 en raison de la détérioration de sa situation financière. Selon la commission, il n'est pas question de vente forcée en raison des circonstances de la guerre, ce qui justifierait la restitution. De plus, selon la commission, l'œuvre n'aurait pas d'importance émotionnelle pour les héritiers et aurait une plus grande valeur pour le Stedelijk Museum.
Les plaignants ont fait valoir devant le tribunal jeudi matin que le Stedelijk Museum n'avait pas agi de bonne foi lors de l'acquisition. Avant la vente aux enchères au cours de laquelle le musée a acheté le tableau, le musée a conclu des accords de prix avec un autre soumissionnaire.
Les plaignants ont également fait valoir que le comité des restitutions créait une apparence de partialité et un conflit d'intérêts. Plusieurs membres du comité auraient une relation particulière avec le Stedelijk. Selon les plaignants, ils auraient dû se démettre de leurs fonctions. Selon l'avocat de la municipalité, la commission des restitutions s'est acquittée correctement de sa tâche.
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L'avis donné dans l'affaire Lewenstein a été critiqué au niveau international. La mise en balance des intérêts par la commission serait en totale contradiction avec les principes de Washington, les accords internationaux sur l'art spolié. C'est ce qu'a déclaré Stuart Eizenstat, le secrétaire d'État américain qui a participé à la rédaction de ces règles. Le Süddeutsche Zeitung a écrit en réponse à l'avis que le tableau était "trop beau pour être rendu".
A la demande du ministre Van Engelshoven (OCW), le Conseil de la Culture a mis en place en mars dernier une commission chargée d' évaluer la politique de restitution des œuvres d'art pillées. Cette commission n'a pas encore rendu son rapport.
Le tribunal prononce l'arrêt le 16 décembre. Les deux parties peuvent encore faire appel.
