Par Le Figaro avec AFP
Posté le 28/02/2022 à 17:47 p.m.
Le Stedelijk Museum d'Amsterdam avait acquis Painting with Houses pendant la Seconde Guerre mondiale, cinq mois après l'invasion des Pays-Bas par l'Allemagne.
Une œuvre du peintre Vassily Kandinsky vendue pendant la Seconde Guerre mondiale à un musée d'Amsterdam a été restituée aux héritiers d'un collectionneur juif, mettant fin à une saga juridique de neuf ans, a déclaré la municipalité lundi. Les descendants de l'homme d'affaires Emmanuel Lewenstein avaient entamé une action en justice en 2013, demandant la restitution de Bild mit Häusern (" Peinture avec maisons "), un tableau de Kandisky datant de 1909. Le tableau avait été vendu aux enchères au musée Stedelijk d'Amsterdam sous la contrainte par Robert Lewenstein, fils d'Emmanuel Lewenstein, et son épouse Irma Klein en octobre 1940, cinq mois après l'invasion des Pays-Bas par l'Allemagne. "Les héritiers et la municipalité sont parvenus (...) à un accord à l'amiable ", a déclaré la ville d'Amsterdam dans un communiqué de presse, précisant que le tableau avait été remis aux héritiers lundi.
Le Comité national de restitution - chargé de statuer sur les cas d'objets d'art pillés pendant l'occupation allemande des Pays-Bas - a rejeté en 2013 la première demande des héritiers. L'affaire a été renvoyée devant le tribunal d'Amsterdam en 2020, qui a rejeté la demande, estimant que le comité n'avait pas commis d'erreur dans son enquête. Les héritiers ont fait appel de cette décision. En 2020, un deuxième comité mis en place par le gouvernement néerlandais a décidé que l'affaire devait être réexaminée, ce qui a donné lieu à de nouvelles discussions entre les héritiers et la municipalité.
"Dans la mesure où quelque chose peut être rendu, notre société a le devoir moral d'agir en conséquence.
Touria Meliani, adjointe au maire d'Amsterdam
Les deux parties sont maintenant parvenues à un accord. " Une partie de l'accord avec les héritiers est qu'il n'y aura plus de procès dans cette affaire ", a déclaré à l'AFP Marit van Kooij, porte-parole de Touria Meliani, maire adjointe d'Amsterdam. " En tant que ville, nous portons une grande responsabilité dans la gestion des souffrances et des injustices indicibles infligées à la population juive pendant la Seconde Guerre mondiale ", a déclaré Touria Meliani dans un communiqué. "Dans la mesure où quelque chose peut être rendu, nous avons le devoir moral, en tant que société, d'agir en conséquence", a-t-elle ajouté.
Plus de 100 000 Juifs ont été déportés des Pays-Bas vers les camps de la mort nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, la majorité d'entre eux vivant à Amsterdam. Les peintures de Vassily Kandisky, peintre né à Moscou et pionnier de l'art abstrait, sont très populaires et se vendent à plusieurs millions d'euros.
