DATEI - Auf diesem Dateifoto vom Montag, 14. Dezember 2020, stehen Besucher Schlange, um das Museum für moderne und zeitgenössische Kunst, Stedelijk Museum, in Amsterdam, Niederlande, zu betreten. Die Stadt Amsterdam gab am Freitag, 27. August 2021, bekannt, dass sie das wertvolle Kunstwerk "Gemälde mit Häusern" von Wassily Kandinsky an die Erben einer jüdischen Familie zurückgeben wird, die es ursprünglich besaß. Damit wurde ein jahrelanger Rechtsstreit um das 1940 versteigerte Werk beendet. (AP Photo/Peter Dejong, FILE)
Mike Corder, The Associated Press Veröffentlicht Freitag, 27. August 2021 12:47PM EDT
THE HAGUE, Niederlande (AP) - Amsterdam will ein wertvolles Gemälde von Wassily Kandinsky an die Erben einer jüdischen Familie zurückgeben, die es ursprünglich besaß. Damit endet ein jahrelanges juristisches Gerangel um das Werk, das 1940 versteigert wurde.
"Es handelt sich um eine historische Ungerechtigkeit, die wiedergutgemacht wird", sagte Simon van der Sluijs, ein Anwalt, der die Erben vertreten hat, am Freitag.
Die Stadt Amsterdam teilte in einer Erklärung mit, dass sie das Gemälde "Gemälde mit Häusern" aus dem Jahr 1909 ohne eine neue Entscheidung des niederländischen Restitutionskomitees, das sich mit Ansprüchen auf geraubte Kunst befasst, zurückgeben wird, da "das Verfahren lange dauert und es wichtig ist, Unrecht der Vergangenheit zu korrigieren". Van der Sluijs sagte, die Erben begrüßten die Entscheidung Amsterdams, das Gemälde zurückzugeben, das derzeit im Stedelijk Museum der Stadt hängt.
"Die Familie ist glücklich", sagte er.
Ein Gericht in Amsterdam bestätigte im vergangenen Jahr ein Urteil des Restitutionsausschusses aus dem Jahr 2018, wonach das Kunstwerk, das die Stadt Amsterdam 1940 ersteigert hatte, nicht an die Erben der Familie Lewenstein zurückgegeben werden musste, die es vor der brutalen Besetzung der Niederlande durch die Nazis im Zweiten Weltkrieg besessen hatte. Das Urteil von 2018 besagt, dass das Gemälde nicht gestohlen oder beschlagnahmt wurde, bevor es versteigert wurde, aber auch, dass der Verkauf "einerseits nicht isoliert vom Naziregime betrachtet werden kann, sondern andererseits in gewissem Maße durch die sich verschlechternden finanziellen Umstände" der ursprünglichen Eigentümer vor dem Einmarsch und der Besetzung der Niederlande durch Nazi-Deutschland verursacht wurde.
Die Stadtverwaltung von Amsterdam erklärte in ihrer Erklärung zur Rückgabe des Gemäldes: "Wir haben eine Geschichte als Stadt und damit eine große Verantwortung für den Umgang mit dem Unrecht und dem nicht wiedergutzumachenden Leid, das der jüdischen Bevölkerung während (des Zweiten Weltkriegs) zugefügt wurde."
James Palmer, Gründer der Mondex Corporation, die unter anderem mit den Lewenstein-Erben zusammenarbeitet, um geraubte Kunst zurückzugewinnen, begrüßte die "mutige Entscheidung".
In einer E-Mail an The Associated Press erklärte er, dass er anerkenne, "dass die Eigentumsrechte der Kläger in einer Demokratie von grundlegender Bedeutung sind, unabhängig von dem Interesse eines Museums, dieses Eigentum zu behalten".
Die Stadtverwaltung erklärte, sie habe "die moralische Verpflichtung, dieser Verantwortung gerecht zu werden. Die Stadt steht für eine faire und klare Restitutionspolitik, die so viel geraubte Kunst wie möglich an die rechtmäßigen Eigentümer oder deren Erben zurückgibt".
Amsterdam erklärte, dass der Kandinsky nach den neuen niederländischen Richtlinien für den Umgang mit Raubkunst wahrscheinlich an die Erben zurückgegeben werden würde.
"Das Kollegium der Bürgermeister und Schöffen hat daher Konsultationen mit den Erben aufgenommen, um eine Einigung zu erzielen, nach der das Kunstwerk unverzüglich an die rechtmäßigen Eigentümer zurückgegeben werden kann", heißt es in der Erklärung.
Palmer sagte, dass die Entscheidung weitreichende Auswirkungen für Erben haben wird, die versuchen, geraubte Kunst zurückzufordern, da sie "eindeutig den fehlerhaften Ansatz der Interessenabwägung beseitigt, der die Rechte des Museums, gestohlenes Eigentum auszustellen, über die Rechte der Eigentümer stellt, ihr Eigentum zu genießen und, wenn sie sich dafür entscheiden, diese Kunst zu verkaufen, zu verleihen oder in den Museen ihrer Wahl auszustellen".
