[CECI EST UNE TRADUCTION EN ANGLAIS DE L'ARTICLE NEERLANDAIS ORIGINAL "Amsterdam hoeft schilderij van Kandinsky niet terug te geven" PUBLIÉ SUR LE TROUW LE 16 DÉCEMBRE 2020] (https://www.trouw.nl/cultuur-media/amsterdam-hoeft-schilderij-van-kandinsky-niet-terug-te-geven~bc719999/)
Pillé ou non ? En tout état de cause, le Stedelijk Museum d'Amsterdam n'est pas tenu de restituer un tableau de Wassily Kandinsky à la famille Lewenstein.
Harmen van Dijk 16 décembre 2020 , 13:27
Le tableau Bild mit Häusern de Wassily Kandinsky. Image EPA
La famille juive Lewenstein n'a jamais voulu vendre l'œuvre colorée de Wassily Kandinsky, "Bild mit Häusern", pendant la Seconde Guerre mondiale. Les héritiers affirment que cette vente s'est faite sous la contrainte. Cela fait dix ans qu'ils essaient de la récupérer. Pour l'instant, l'œuvre restera accrochée là où elle est accrochée, au Stedelijk Museum d'Amsterdam. Le juge a décidé mercredi que l'avis du comité des restitutions, qui ne voyait aucune raison de restituer l'œuvre d'art en 2018, restait intact. La famille Lewenstein est "extrêmement déçue" et fait appel, a déclaré l'avocat Axel Hagedorn.
En 2012, les héritiers ont pris rendez-vous avec la municipalité d'Amsterdam, propriétaire officiel du tableau. Ils s'en remettraient à l'avis de la commission de restitution du ministère de l'éducation, de la culture et des sciences, qui juge les œuvres d'art pillées pendant la guerre. Mais une fois cet avis contraignant en place, les héritiers n'étaient pas d'accord avec la motivation et remettaient en question l'indépendance du jugement. Ils ont tout de même saisi la justice.
Avant la guerre, le tableau de 1909 faisait partie de la vaste collection d'œuvres d'art de Robert Lewenstein, qui avait fait fortune dans le commerce des machines à coudre. En octobre 1940, elle a été vendue aux enchères, avec une centaine d'autres objets appartenant à la famille. La municipalité d'Amsterdam l'achète pour 160 florins. "Et ce, alors qu'en 1923, elle avait été achetée pour 500 florins. Bien en deçà du prix", précise M. Hagedorn. Une vente en temps de guerre d'un bien appartenant à une famille juive est suspecte, dit-il. "Il n'a jamais été prouvé que la famille elle-même avait mis l'œuvre aux enchères et on ne sait pas exactement où est allé le produit de la vente. De l'art spolié donc.
Il n'a pas été démontré que les héritiers ont un lien affectif avec l'œuvre
Selon la commission de restitution, il n'est pas possible de déterminer les raisons pour lesquelles la famille a vendu le tableau, car il y avait déjà des problèmes financiers avant l'invasion allemande. En outre, il n'a pas été démontré que les héritiers avaient un lien affectif avec l'œuvre, alors qu'elle est essentielle pour la collection du Stedelijk Museum. Une déclaration qui a également fait grand bruit au niveau international.
Le dernier argument est piquant. La semaine dernière, un rapport a été publié par la commission Kohnstamm, qui a enquêté sur la manière dont les Pays-Bas ont traité les œuvres d'art pillées par les nazis. L'une de ses principales recommandations est que l'importance d'un musée ne doit jamais jouer un rôle lorsqu'une œuvre d'art a été volée. Elle doit alors être restituée. "Cela a renforcé nos arguments", déclare l'avocat Hagedorn. "C'est un choix politique de savoir si ce conseil est appliqué rétroactivement à cette affaire.
M. Hagedorn est convaincu que le comité de restitution était partial et que les intérêts du Stedelijk Museum ont été privilégiés. Quatre des sept membres de la commission ont des liens d'affaires avec le musée, a déclaré Hagedorn. Le juge a estimé qu'il aurait fallu s'y opposer plus tôt, ce que M. Hagedorn trouve bizarre. "Je peux supposer qu'un tel comité est indépendant ?
Selon le tribunal, la commission de restitution a procédé de la bonne manière. Le musée Stedelijk et la municipalité d'Amsterdam s'en tiennent à l'avis de la commission, mais disent comprendre la déception de la famille. Le public sera informé en ligne et au musée de l'histoire douloureuse de ce Kandinsky. Le tableau est aujourd'hui estimé à 20 millions d'euros. L'avocat Hagedorn trouve "incompréhensible", surtout après le rapport critique de la commission Kohnstamm, que le musée adopte une telle position.
