Die unglaubliche Reise des Werkes Le Père von Chagall

Im Frühjahr 1940 werden David Cender und seine Familie von den Deutschen aus ihrer Wohnung in Lodz, Polen, geholt und in ein Ghetto deportiert. Sie lassen fast ihr gesamtes Hab und Gut zurück... 

Im Jahr 1928 erwarb David Cender, ein jüdischer Geigenbauer und Musiker aus Lodz, Polen, das Gemälde Le Père von Marc Chagall von dem bekannten Kunsthändler Abe Gutnajer in Warschau. 

1940 wurden David und seine Familie von den Nazis plötzlich aus ihrer Wohnung geholt und in das Ghetto von Lodz gebracht. Da David gezwungen war, seine Wohnung Hals über Kopf zu verlassen, musste er das Gemälde zurücklassen. Sein Haus wurde kurz darauf geplündert. 

David überlebte den Krieg, aber seine Frau und seine Tochter hatten nicht so viel Glück. David hat das Gemälde nie wieder gesehen.

David Cender

Musée d'art et d'histoire du Judaïsme, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Le Père wiederentdeckt

Im Oktober 2020 entdeckte Mondex Le Père im Musée d'art et d'histoire du Judaïsme (MAHJ) in Paris. Wie das Gemälde in diesem Museum gelandet war, ist eine faszinierende Geschichte.

Chagall hatte das Gemälde, das seinen Vater darstellt, in den ersten Jahren seiner Karriere gemalt, 1911, als er gerade von Russland nach Paris gezogen war. Abe Gutnajer entdeckte das Gemälde auf einer seiner zahlreichen Reisen in europäische Städte und erwarb es 1928 oder früher, um den Bestand seiner Galerie zu erweitern.

Dennoch fand das Gemälde seinen Weg zurück nach Paris. Der Verbleib von Le Père zwischen 1940 und 1953 ist unbekannt. Im Jahr 1953 wurde das Gemälde jedoch von Chagall selbst für eine Ausstellung in Turin, Italien, ausgeliehen.

Die Forschung zeigt, dass Chagall regelmäßig seine eigenen Kunstwerke auf dem Kunstmarkt zurückerwarb, insbesondere seine früheren Werke. Viele dieser Rückkäufe landeten schließlich in Chagalls Nachlass, den er nach seinem Tod im Jahr 1985 seinen Erben vermachte. Le Père gehörte zu diesem Nachlass, der, wie fast alle anderen Kunstwerke Chagalls, dem französischen Staat geschenkt wurde. Le Père gelangte an das Musée national d'Art moderne (MNAM) in Paris, das es später an das MAHJ auslieh.

Die genauen Umstände, unter denen Chagall das geplünderte Gemälde zurückerworben hatte, sind ungewiss. Chagalls Interesse am Wiedererwerb seiner eigenen Kunst erklärt jedoch, wie dieses Gemälde, das er ursprünglich in Paris angefertigt hatte, in die Stadt zurückkehrte.

Kurz nachdem Mondex mit Hilfe seiner Anwältin Melina Wolman von Pinsent Masons das Gemälde im MAHJ entdeckt hatte, forderte es das MNAM auf, das Kunstwerk zurückzugeben. Da sich das Gemälde in einem staatlichen Museum befand, arbeitete Mondex eng mit dem französischen Kulturministerium und seinem französischen Anwaltsteam zusammen, um die Restitution zu erreichen. Das Ministerium ging objektiv und transparent an diese Forderung heran und war sehr daran interessiert, die Probleme mit Raubkunst in der staatlichen Sammlung zu lösen.

Berichterstattung über die Chagall-Geschichte auf France 2

Aufgrund der umfangreichen Recherchen von Mondex und der juristischen Argumente seines französischen Anwaltsteams sprach sich das französische Kulturministerium Ende 2021 im Einvernehmen mit dem MNAM für die Restitution des Gemäldes aus. In Frankreich ist die Entscheidung des Ministeriums jedoch nicht ausreichend, um ein Gemälde aus der staatlichen Sammlung zu entfernen. Die Rückgabe war nur durch die Einführung eines speziellen Rückgabegesetzes für das Gemälde möglich. Erfreulicherweise wurde dieses Gesetz zügig eingeführt und zunächst vom französischen Parlament und dann vom französischen Senat einstimmig angenommen.

Zeremonie zur Restitution

Die Rückgabe des Chagall-Gemäldes war ein außergewöhnliches Ereignis. Das französische Kulturministerium hat in Zusammenarbeit mit dem MNAM die Bedeutung dieses Ergebnisses am 1. April 2022 mit einer Restitutionszeremonie im Musée d'art et d'histoire du Judaïsme (MAHJ) in Paris gewürdigt. Als Ehrengäste der Zeremonie wurden die Familienangehörigen von David Cender in dieser historischen und bewegenden Zeremonie endlich wieder mit Le Père vereint.