Los Países Bajos fueron elogiados en su día por liderar la devolución de obras de arte que habían sido expoliadas a los judíos durante la Segunda Guerra Mundial e incorporadas a las colecciones nazis.
Pero ya no. Tras un creciente coro de críticas internacionales por las negativas a devolver las piezas premiadas en los últimos años, una revisión gubernamental ha admitido que el país necesita mostrar más "humanidad, transparencia y buena voluntad" hacia los herederos de las víctimas del Holocausto.
Un informe publicado este lunes admite que, desde 2015, los holandeses se han equivocado al sopesar los intereses de los museos modernos, donde ha ido a parar el arte, frente a los de los legítimos herederos.
La ministra holandesa de Cultura, Ingrid van Engelshoven, declaró: "Tenemos que luchar por la justicia, porque la restitución es algo más que devolver una obra de arte. Se trata de reconocer una injusticia cometida contra el propietario original".
El duro informe afirma que, si bien los Países Bajos fueron considerados en su día un modelo a seguir, "esa reputación se ha visto socavada" por una serie de rechazos recientes.
En lugar de reunirse con reliquias familiares de gran valor simbólico, emocional y monetario, según el informe, los reclamantes se enfrentan a acciones legales y a una burocracia que parece "inaccesible, opaca y dolorosamente lenta".
Al final de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas aliadas devolvieron a Holanda miles de objetos, desde alfombras, vajillas y muebles hasta cuadros valorados hoy en millones de libras. Unos 3.750 de estos objetos aún permanecen en una colección nacional.
Algunos de los objetos fueron simplemente saqueados o confiscados por los nazis mientras sus propietarios eran enviados a campos de exterminio, asesinados o huían del país; otros fueron vendidos a un precio muy inferior a su valor, bajo coacción, algo considerado "venta forzosa" si se produjo entre mayo de 1940 y el final de la guerra.
Un comité neerlandés de restitución creado en 2001 ha evaluado las reclamaciones sobre un total de 1.620 objetos, y el 64% no fueron entregados a los reclamantes.
El presidente de la revisión, Jacob Kohnstamm, dijo que esto no era correcto.
"Creemos que si se observa la deshumanización, el robo, el asesinato de judíos en el periodo nazi, esto no puede contraponerse a la importancia del arte para un museo...".
[hoy]", declaró a The Telegraph.
Dijo que era una "obligación moral" del gobierno holandés investigar la historia de todas sus obras de arte y ponerse en contacto con posibles herederos.
El informe recomienda crear un servicio de asistencia especial, un marco claro para las solicitudes y un proyecto de investigación de tres millones de euros y cuatro años de duración para rastrear la historia de los bienes saqueados y encontrar a los herederos.
Esto está muy presente en la actualidad, en el contexto del movimiento Black Lives Matter y de la aceptación de los aspectos más oscuros de nuestra historia", afirma Gert-Jan van den Bergh, abogado holandés que interviene en casos de restitución.
"Se trata de buscar la verdad y asumir la responsabilidad de nuestros propios actos:".
Para la holandesa Hester Bergen, que cree tener pruebas definitivas de que su antepasada Johanna Margarete Stem-Lippeman fue propietaria del cuadro de Kandinsky Vista de Murnau con iglesia, ahora en el Van Abbemuseum de Eindhoven, el informe es muy bienvenido.
"Estábamos encantados", dijo. "No se trata de dinero. Se trata de justicia, especialmente para mi tía, que tiene 85 años".
Una revisión de los museos neerlandeses ha revelado que en sus colecciones hay al menos 173 obras de procedencia sospechosa.
Una polémica reciente se ha producido en torno a otra obra de Kandinsky, Pintura con casas, en el museo Stedelijk de Ámsterdam.
La institución admite que fue "posiblemente una venta involuntaria", pero no la ha devuelto a los herederos de su propietario judío original, Robert Lewenstein.
Se espera una resolución judicial sobre el caso la próxima semana.
