1940 wurde ein Gemälde von Marc Chagall mit dem Titel Le Père dem jüdischen Geigenbauer und Musiker David Cender aus Lodz (Polen) geraubt. Achtzig Jahre später wurde das Gemälde in Paris von Mondex wiederentdeckt und in der Folge den rechtmäßigen Erben zurückgegeben, allerdings in einem außergewöhnlichen Verfahren. Vor der Restitution befand sich das Gemälde in der Sammlung des Musée national d'Art moderne (MNAM) in Paris und war somit Teil der französischen Nationalsammlung. Obwohl das französische Kulturministerium bereits im Jahr 2021 auf der Grundlage der Recherchen von Mondex und der Argumente der für Mondex tätigen Rechtsberater der Rückgabe zustimmte, war es nach französischem Recht ein sehr kompliziertes und schwieriges Verfahren, die Herausnahme des Chagall-Gemäldes aus der nationalen Sammlung zu beantragen. Die Rückgabe des Gemäldes war nur durch die Verabschiedung eines Gesetzes durch das französische Parlament möglich.
Das Forschungs- und Rechtsteam von Mondex arbeitete eng mit dem französischen Kulturministerium zusammen, um einen praktikablen Ansatz für diese Rückgabe zu entwickeln, der unserer Meinung nach dazu beitragen kann, die Rückgabe anderer, ähnlich geraubter Kunstwerke in naher Zukunft zu erleichtern. Da diese besondere Rückgabe die direkte Beteiligung der Nationalversammlung und des französischen Senats erforderte, hat sie sowohl das politische als auch das öffentliche Bewusstsein für die Verfolgung und Plünderung im Zweiten Weltkrieg geschärft. Darüber hinaus stimmten sowohl die Nationalversammlung als auch der französische Senat einstimmig für die Restitution, und verschiedene Mitglieder des französischen Ministeriums und des Parlaments nutzten die Gelegenheit, um die Bedeutung dieses Ereignisses zu erläutern. Die allgemeine Botschaft der Redner war, dass sich Frankreich durch die Rückgabe der Kunstwerke an die rechtmäßigen Eigentümer bereichert und nicht verarmt fühlt.
Die Rückgabe des Chagall-Gemäldes, die Geschichte seiner Zerstörung und die überzeugenden Beweise, die seine Rückgabe rechtfertigen, trugen dazu bei, die Bedeutung dieses neuen Gesetzes hervorzuheben und eine Einigung über die Rückgabe dieses Gemäldes zusammen mit 14 weiteren Kunstwerken, die ebenfalls zurückgegeben wurden, zu erzielen.
Die Rückgabe des Chagall-Gemäldes war ein außergewöhnliches Ereignis. Das französische Kulturministerium hat in Zusammenarbeit mit dem MNAM die Bedeutung dieses Ergebnisses am 1. April 2022 mit einer Restitutionszeremonie im Musée d'art et d'histoire du Judaïsme (MAHJ) in Paris gewürdigt. Als Ehrengäste der Zeremonie wurden die Familienangehörigen von David Cender in dieser historischen und bewegenden Zeremonie endlich wieder mit Le Père vereint.
Natürlich hoffen wir alle bei Mondex, dass diese Rückgabe zu einem systematischeren Ansatz bei der Rückgabe von geraubtem Eigentum in Frankreich sowie in anderen Ländern in Europa und darüber hinaus führen kann.
Da diese besondere Rückgabe die direkte Beteiligung der Nationalversammlung und des französischen Senats erforderte, schärfte sie sowohl das politische als auch das öffentliche Bewusstsein für die Verfolgung und Entwurzelung im Zweiten Weltkrieg.
