En 1940, un cuadro titulado Le Père, de Marc Chagall, fue robado a David Cender, un fabricante de violines y músico judío de Lodz (Polonia). Ochenta años después, el cuadro fue redescubierto en París por Mondex y, en consecuencia, restituido a sus legítimos herederos, pero a través de un proceso extraordinario. Antes de la restitución, el cuadro estaba en posesión de la colección del Musée national d'Art moderne (MNAM) de París, por lo que formaba parte de la colección nacional francesa. A pesar de que el Ministerio de Cultura francés, en 2021, ya había aceptado la restitución basándose en las investigaciones de Mondex y en los argumentos de los asesores jurídicos que trabajaban para Mondex, según la legislación francesa, solicitar la devolución del cuadro de Chagall de la colección nacional era un proceso muy complicado y difícil. La restitución del cuadro sólo era posible mediante la aprobación de una ley por el Parlamento francés.
El equipo jurídico y de investigación de Mondex colaboró estrechamente con el Ministerio de Cultura francés para ayudar a desarrollar un enfoque viable para esta restitución, que creemos que puede ayudar a facilitar la restitución de otras obras de arte saqueadas de forma similar en un futuro próximo. Dado que esta restitución en particular requirió la participación directa de la Asamblea Nacional y el Senado francés, aumentó la conciencia política y pública sobre la persecución y el expolio de la Segunda Guerra Mundial. Además, tanto la Asamblea Nacional como el Senado francés votaron unánimemente a favor de la restitución y varios miembros del ministerio y el parlamento franceses aprovecharon la ocasión para hablar de la importancia de este acontecimiento. El mensaje general de los oradores fue que Francia se sentía enriquecida en lugar de empobrecida con la devolución de las obras de arte a sus legítimos propietarios.
La restitución del cuadro de Chagall, la historia que hay detrás de su expolio y las pruebas convincentes que justifican su restitución contribuyeron a subrayar la importancia de esta nueva ley y a alcanzar un acuerdo sobre la restitución de este cuadro, junto con otras 14 obras de arte, que también fueron restituidas.
La restitución del cuadro de Chagall fue un acontecimiento extraordinario. El Ministerio de Cultura francés, en colaboración con el MNAM, reconoció la importancia de este resultado el 1 de abril de 2022, con una ceremonia de restitución celebrada en el Musée d'art et d'histoire du Judaïsme (MAHJ) de París. Como invitados de honor de la ceremonia, los miembros de la familia de David Cender se reunieron finalmente con Le Père en esta ceremonia histórica y conmovedora.
Naturalmente, todos en Mondex confiamos en que esta restitución pueda conducir a un enfoque más sistemático de la restitución de los bienes saqueados en Francia, así como en otros países de Europa y fuera de ella.
Dado que esta restitución en particular requirió la implicación directa de la Asamblea Nacional y el Senado francés, sensibilizó tanto a la clase política como a la opinión pública sobre la persecución y el expolio de la Segunda Guerra Mundial.
